全世界約960種杜鵑中，有一種杜鵑屬四川省涼山州會東縣獨有，2016年全部數(shù)量不超過200株，非常稀有。這種被直接命名為“會東杜鵑”的品種，1959年6月25日首次被采集到標本，直至2006年才在產地找到自然分布種類。

會東杜鵑，僅生長于四川省會東縣淌塘鎮(zhèn)麻塘村回龍灣，生于混交林和常綠闊葉林，海拔2800-3200米處。屬灌木，高約2.5m。當年生小枝灰綠色，淡褐色或黃綠色，被柔毛。葉柄長8-20毫米，初被星狀絨毛和腺毛，變無毛。葉片薄革質，卵狀披針形或卵狀橢圓形，長4-11 厘米，寬2-3厘米，基部多少圓形，邊緣反卷，先端漸尖，有時呈尾尖。幼葉密被淡黃褐色或淡灰白色星星狀絨毛，成熟葉兩面無毛，背面淡綠色，表面深綠色，側脈12-15對，兩面不明顯。花序總狀傘形，4-7花，總軸5-11毫米，被褐色柔毛?；ü１幌倜；ㄝ嗖幻黠@，5小齒裂，長約1.5 毫米，外面無毛，邊緣被睫毛?；ü阽娦?，紅色，長4-4.5厘米，5裂至近全長1/3，裂片近扁圓形。雄蕊10，花絲無毛。子房卵圓形，密被褐色絨毛。花柱較花冠稍短，被星狀毛至頂部?；ㄆ?-7月。

杜鵑花種類最多、生物多樣性最豐富的地區(qū)是我國云南、四川和西藏，三地分布的種類占我國所有種類的78%左右，是世界杜鵑花分布的中心，也是世界公認的杜鵑花王國。這3地多年來一直受到國內外有關專家的矚目，被譽為世界杜鵑花研究和引種栽培的圣地。

會東杜鵑野外新種苗很少，自我繁殖能力極低，2016年科考數(shù)量僅200余株，非常稀有。從物種保護角度而言，會東杜鵑花的價值與大熊貓沒有區(qū)別，當時也被稱之為“熊貓杜鵑”。

近期，熟悉“會東杜鵑”的當?shù)厝嗽谠摽h老君灘鄉(xiāng)老青山村的中廠水庫梁子林區(qū)發(fā)現(xiàn)了部分成片或零星成片的“會東杜鵑”，并經經華西亞高山植物園張超、王飛主任，大熊貓國家公園都江堰管護總站朱大海   四川省林業(yè)科學研究院馬文寶 確認，這就是 會東杜鵑花。。據(jù)不完全統(tǒng)計，此次新發(fā)現(xiàn)的“會東杜鵑”大概在3000株左右，這必將對會東旅游發(fā)展起到助推器的作用。（彭家興）